В самом центре пустыни, в Иордании, находится настоящий музей под открытым небом — город Петра. Расположенная между Мертвым и Красным морями, в 262 километрах от столицы — Аммана, Петра пользуется большой популярностью у туристов.
Попасть сюда можно через ущелье Сик, пройдя пешком несколько километров. Вырубленный в скалах руками древних мастеров, четыре тысячи лет назад, Петра, производит по истине, ошеломительное впечатление. Мифы и легенды окружают этот таинственный город. Упоминается он и в Ветхом Завете, но под другим названием – Селла. В переводе с греческого — скала или камень. Моисей, пытаясь напоить евреев, стукнул о скалу посохом и она разверзлась, образовав ущелье, которое сохранилось до сих пор.
Основатели Петры
Основали Петру набатеи, племена, которые кочевали по пустыне и сделали ее столицей набатейского царства. Место для строительства города было выбрано не случайно. В те далекие времена через Арабскую пустыню, проходили многочисленные караваны с различными товарами. Хитрые набатеи брали плату с торговцев и обязались охранять их, а полученную прибыль использовали для усиления своего могущества. Со временем, Петра стала центром торговли и прославилась своими пряностями. Так как, город располагался в пустыне, опаляемой солнцем, стоял вопрос снабжения водой. Набатеями была разработана целая система плотин и каналов. Кроме этого, они придумали систему сбережения воды и продавали ее путешественникам за не большую плату, что было очень кстати после долгого перехода по знойной пустыне.
Период угасания
У Петры было много врагов, которые завидовали процветанию города. Поэтому, периодически, она подвергалась набегам со стоны соседей. В конце концов, Набатею покорил римский полководец Помпей в 107 году до нашей эры, после чего она стала частью провинции римлян. Но, даже, находясь под гнетом, Петра продолжала развиваться. Римляне внесли свою лепту в архитектуру города, ими были построены дворцы, амфитеатр, величественные колонны. С открытием новых морских торговых путей, с центром в сирийском городе Пальмире, Петра стала постепенно терять свое значение, а в 363 году нашей эры, сильным землетрясением, часть города была разрушена, после чего Петру начали покидать местные жители. Но какова была главная причина, до сих пор неизвестно. Археологами, почти не было найдено утвари, монет и других артефактов, которые могли бы больше рассказать об обитателях города и пролить свет на то, почему он был заброшен.
Достопримечательности
Достаточно большая часть построек, была разрушена землетрясением, но есть и такие, которые сохранились очень хорошо. Главная достопримечательность города — Эль-Хазне, храм, являющийся усыпальницей царя набатеев. На вершине скалы расположен монастырь Эль-Дейр, в котором, когда-то проводились религиозные церемонии. Поражает в Петре все – даже жилые дома в скалах и монументальные гробницы. До сих пор, по водопроводу, построенному набатийцами, бежит вода. Прогуливаясь по городу, можно увидеть остатки древней мостовой. Недаром, Петра является восьмым чудом света наряду с другими удивительными объектами.
