На нашей планете насчитывается около 500 тыс. больших и маленьких островов. Разница в размерах между ними колоссальная – они занимают площадь от буквально нескольких квадратных метров до десятков и сотен тысяч квадратных километров, которую на континентах занимают целые страны. Так какой самый большой остров в мире и каковы его особенности?
Гренландия
Самый большой остров на Земле – Гренландия. Он занимает территорию в 2 млн. 131 тыс. кв. км, что является абсолютным рекордом. В то же время на острове проживает всего 57 тыс. человек, что делает его одним из самых малонаселенных. Огромная американская Гренландия вовсе не самостоятельная страна – она принадлежит маленькой европейской Дании и считается ее автономной единицей.
Этот гигантский остров находится около северо-восточного побережья Канады и омывается водами 2-х океанов – Атлантического с запада и Северного Ледовитого с севера. На этом суровом острове население живет исключительно на узких полосках побережья, освобождающихся ото льда летом. На юго-западном берегу острова находится его столица и самый крупный гренландский населенный пункт – г. Нуук с населением в 16,5 тыс. человек.
Климат острова
Климат этого северного острова очень непостоянен. Теплее всего на юго-западе, где и располагается большинство поселений. В середине лета, в июле, здесь в среднем +8-10°С, а в разгар зимы, в январе – примерно -8-10°С. Но нередко случается, что в летний период температура стабильно держится около 0 °С или изредка подымается до 20°С. В летние месяцы здесь часто бывают густые холодные туманы и идут дожди. Максимальное же количество выпадающих на острове осадков приходится на осень и зиму, однако снег может срываться даже летом.
Холоднее всего на северо-западном берегу Гренландии. Например, в размещенной здесь авиабазе США Питуффике в самом холодном месяце зимы – январе – намного холоднее, чем в столице острова. В середине зимы в этой местности средняя температура падает до -30°С, минимальная до – 50°С. Такие чрезвычайно низкие температуры обусловлены тем, что здесь нередко дуют мощные пронизывающие холодные ветра, зарождающиеся на глубинах ледяного щита. Их скорость составляет 60-70 км/ч.
Рельеф острова
Гренландская территория почти полностью покрыта никогда не таящими льдами. Незанятые льдом участки суши – это узкая сплошная полоса побережья, в некоторых местах довольно значительно врезающаяся в ледяной щит и достигающая 200-250 км в глубину. Самые значительные не покрытые льдом территории расположены в юго-западной и северной части острова. Это плоскогорья полукилометровой высоты, которые сменяются горами до 1,7-2 тыс. метров в высоту.
Восточный берег – это цепь горных хребтов, покрытых не тающими ледниками. В одном из таких хребтов находится самая высокая точка страны – гора Гунбьёрн высотой 3,7 км. Как ни странно, но северное побережье Гренландии тоже свободно от постоянного ледяного слоя благодаря чрезвычайно низкой влажности местного воздуха и малоподвижности северной кромки островного ледяного щита.
Берега Гренландии
Протяженность береговой линии Гренландии достигает 39 тыс. км. Преимущественно это скопление длинных и глубоких фьордов (морских заливов, окруженных высокими скалами), доходящих до ледяного щита острова. На востоке Гренландии находится и самый крупный фиорд на планете – Скорсби, названный по фамилии шотландских китобоев Скорсби, открывших его в первой половине 19 века. Этот фьорд представляет собой узкую и глубокую тектоническую впадину, заполненную океанскими водами. Его протяженность – 350 км, глубина – почти 1,5 км. В течение 8 месяцев, с начала октября и по конец июня, это залив полностью покрыт льдами.
Из всех зеленых побережий острова для кораблей более всего доступно юго-западное, возле которого проходит теплое течение. Противоположный восточный берег омывается холодными водами, поэтому практически круглогодично заблокирован громадными кусками плавучих льдов, которые дрейфуют из Северного ледовитого океана.
Растительность острова
Естественно, и вся островная гренландская растительность произрастает тоже только на участках, свободных ото льда. На севере острова это мхи и лишайники, южнее – тундровая растительность, а на самом юге – кустарники:
- карликовые березки;
- водяника;
- вереск;
- можжевельник;
- голубика,
а также небольшие заросли полноценных деревьев (ольхи, ивы, рябины) и луга, поросшие разнотравьем и злаковыми растениями.
Животные острова
Фауна Гренландии более разнообразна, чем флора. На ее побережьях водятся:
- типичные для всех арктических стран северные олени;
- овцебыки;
- лемминги (грызуны семейства хомяковых);
- полярные волки;
- песцы;
- белые медведи.
Заливы этого самого большого острова населяют могучие обитатели северных морей – киты, моржи, тюлени и еще 27 разновидностей морских млекопитающих, а также крупные северные птицы – чайки, обыкновенные гаги, ценящиеся благодаря своему легкому, теплому и эластичному пуху и белые северные куропатки. В холодных водах фьордов водятся ценные промысловые рыбы (семга, акулы, мойва, треска, палтус). Есть на этом огромном северном острове и насекомые – их насчитывается целых 700 разновидностей, среди которых 60 разновидностей жуков, 50 – бабочек и 2 разновидности шмелей.
Население острова
Самый большой остров на планете населяет очень небольшое количество людей. Плотность постоянного гренландского населения по последним данным (2016 г.) составляет всего лишь 0, 027 человек на 1 кв. км. 90% населения острова – это веками живущие на нем гренландские эскимосы, которые называют себя калааллиты, а остальные 10% – преимущественно выходцы из Дании и других стран Европы. В основном все население этой северной страны проживает в городах, размещенных на ее юго-западном берегу:
- Нууке;
- Сисимиуте;
- Какортоке;
- Маниитсоке.
Занимается население самого большого острова рыбной ловлей и охотой. Разговаривает на гренландском языке – одном из эскимосско-алеутских языков, который является официальным, а также на датском.
Гренландский транспорт
На острове отсутствуют автомобильные и железнодорожные трассы между поселениями, поэтому переместиться из одного места в другое возможно только на самолете, вертолете или корабле. В рядом расположенные города можно попасть на сноумобилях или традиционном транспорте местного населения – собачьих упряжках.
Национальная авиакомпания острова осуществляет рейсы на самолетах и вертолетах по всей его территории практически круглогодично, если позволяет погода. Корабли же ходят между южными и северными городами только с апреля по декабрь, когда вода свободна ото льдов.
Кухня Гренландии
Традиционная кухня коренного населения острова отличается тем, что почти не предполагает никакой термообработки продуктов, из которых готовят блюда, то есть мясо китов, рыбу, пойманную в море, и морепродукты едят:
- сырыми;
- сушеными;
- вялеными;
- квашеными;
- солеными;
- печеными в золе.
На острове есть несколько ресторанов, которые предлагают своим посетителям местные блюда, поэтому желающие всегда могут отведать местные деликатесы: печень трески, несколько видов крабов и креветок, мясо акулы, вяленый палтус, яйца птиц. Не останутся голодными и более консервативно настроенные посетители острова – для них построены рестораны, предлагающие фастфуд и блюда интернациональной кухни.
Немногочисленны и напитки, употребляемые на острове. Это черный чай или чай со смесью жира, острых специй и оленьего молока, который нередко используют как первое блюдо, специфический местный кофе, который делают из кофе, взбитых сливок, сахара и 3-х видов алкогольных напитков.
Достопримечательности острова
Так как это северная местность, то и все ее достопримечательности связаны с холодом. Это знаменитое северное сияние, кстати, самое яркое, красочное и продолжительное из всех, которые можно наблюдать в северных странах. Еще можно посмотреть на колоссальные ледники, огромные айсберги в заливах и купание китов в них, а также традиционные ледяные жилища местных жителей – иглу.
Самый подходящий период для туристического посещения Гренландии – с мая по июнь, когда солнце не скрывается за горизонтом и наступает время знаменитых полярных «белых ночей». Туристам, желающим посетить остров, нужно запастись теплой не продуваемой ветрами одеждой и крепкой теплой обувью.
